事件・事故は「110番」の警察、病気・火事は「119番」の消防。
誰もが知っている、緊急時の3ケタの電話番号ですが、これらの番号には、何か意味があるのでしょうか。
3ケタの電話番号
一般的な電話番号は「市外局番－市内局番－○○○○」ですが、警察や消防などは、局番なしの「3ケタの番号」でつながります。
この3ケタの番号は、「1XY番号」と呼ばれていて、
・緊急性、公共性、安全性の観点から重要な用途
・基本的な電気通信サービスの利用に当たって容易な認識が必要となる用途
・既に3桁の統一番号として広く認識がなされている用途
などの用途に使用されています。
「警察の110番」や「消防の119番」は、「緊急性、公共性、安全性の観点から重要な用途」ということになります。
「110番」や「119番」のほかにも、次のような「3ケタの番号」があります。
・番号案内：104
・電報：115
・時報：117
・海上保安機関への緊急通報：118
・災害用伝言ダイヤル：171
・天気予報：177
・発信者番号通知拒否：184
・発信者番号通知：186
・消費生活相談受付：188
・児童虐待通告・児童相談受付：189
消防の119番
日本では、1890年（明治23年）に、電話サービスが始まっています。
当初の電話は、それぞれの通話ごとに、電話交換手が、手動で電話を接続していました。
その後、1926年（大正15年・昭和元年）に、自動交換の方式になり、ダイヤル式の電話機（通称「黒電話」）が導入されます。
ダイヤル式の電話機は、数字が書かれた回転ダイヤルの穴に指を入れて、ストッパーのところまでダイヤルを回して、電話をかけるという仕組みです。
この、ダイヤル式の電話機の導入にあわせて、消防用の緊急電話番号「112番」が、制定されたといわれています。
「112番」にした「主な理由」として、次のような点が挙げられています。
・3桁の番号は、覚えやすく、間違うことも少ないから。
・ダイヤル式の電話では、「1」が回す距離が最も短く、時間が短くて済むから。
・最後を「2」にすることで、すべて同じ番号に比べて、いたずらが少なくなると考えたから。
しかし、制定した翌年の1927年には、「119番」に変更されています。
その理由としては、緊急ということもあり、慌てて「1」を3回まわしてしまうなどの、「かけ間違い」が多かったからだといわれています。
そこで、ダイヤルで「1」の位置から離れた場所にある「9」を最後の番号にすることで、かけ間違いを減らそうとしたというわけです。
以来、消防は「119番」のままです。
警察の110番
日本で、110番通報制度が始まったのは、1948年（昭和23年）とされていますが、当時は、東京は「110番」でしたが、大阪や京都は「1110番」、名古屋は「118番」と、それぞれ、バラバラの番号だったといいます。
これが、「110番」に統一されたのは、6年後の1954年（昭和29年）のことです。
警察が、110番になった理由も、「ダイヤル式の電話機」が関係していました。
通報番号を決める際に重要視されたのは、「覚えやすく」「素早く通報ができて」「間違えにくい」の3つの要素だったといわれています。
消防の緊急番号の場合と、ほぼ同じような要素といえます。
ストッパーまでの距離が一番短く、時間が短くて済むのは「1」ですが、「111番」では、やはり、かけ間違いの心配があるので、ストッパーまで一番遠い場所にある「0」を最後につけて、「110番」にしたといわれています。
最後にダイヤルするのに、一番時間がかかる「0」を持ってきたのは、「通報する人に落ち着いてもらうため」という理由が、含まれているともいわれています。
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現在の電話は、ほとんどが「プッシュ式」に変わってしまっていますが、慣れ親しんだ「警察の110番」「消防の119番」は、これからも、ずっと変わることなく続いていきそうです。
