発達に関する診断には、母親からの成育歴がとても重要ですが、特にアスペルガー症候群の場合には、幼稚園や小学校での先生などの観察がとても重要になります。
小学校の担任の先生が「あれ？」と感じた「掃除事件」
アスペルガー症候群の子供は、集団生活の中で困らないかどうかが、大きなポイントになります。
太郎の1年生の担任は、私と同年代の女性で、指導力や熱意を兼ね備えた、素晴らしい先生でした。
「小1プロブレム」という言葉が、広く知られるようになった頃で、そういった子供も数人いたようです。
でも、その先生が子供たちにとても分かりやすい指導をするので、クラスの様子はすぐに落ち着きました。
太郎も担任の先生が大好きになり、まずまずの小学校生活のスタートをきることができました。
掃除事件
ある日、担任の先生から電話がありました。
別件での事務連絡だったのですが、「お母さん、ちょっと不思議に思ったことがありまして・・・。」と、後に「掃除事件」と名付けた時のことを、言いにくそうに切り出しました。
その小学校では、1年生が環境に慣れた5月ごろから、掃除当番が始まります。
太郎が、初めて教室の掃除の当番になった時の出来事です。
初めての教室掃除ですから、担任の先生が、掃除の手順を現場で指導します。
「机を寄せて、前から後ろに掃除します。まず、一緒にやってみましょう。」
先生は口で長々説明するより、実際にやって見せた方が分かりやすいと考えたのです。
太郎は、ほうきの担当でした。
机が後ろ半分に寄せられて、皆が教室の前半分を掃いたり拭いたりします。
太郎は、前側の黒板のところから掃き始めて、後側に寄せられた机の列の間も掃いていき、教室の最後部まで行くということを、列ごとに繰り返したそうです。
前半分の掃除が終わって、机が後ろ半分から前に移動し、皆が後ろ半分を掃除していると、太郎は前に寄せられた机の列の最前部から掃き始めます。
何度か先生が太郎を注意しても、「だって、前から後ろに掃くんでしょ？」と答えて、先生の指示に従わなかったといいます。
先生は、「あれ？」と思ったそうです。
「悪気があるようにも、ふざけているようにも見えないんです。数日後には、皆と同じようにできるようになりましたので、今はもう大丈夫なんですが。」
その時の情景を想像して、「太郎が先生の言った「前から後ろ」を、自分なりの解釈で実行して、見よう見まねができなかった」のではないかと、私は推測しました。
担任の先生との強力なタッグ
私は、個別懇談をお願いしました。
「掃除事件」の種明かし、幼稚園や家庭でのこれまでの様子、特に絵カードの利用で劇的に改善した経緯を話しました。
児童相談所の発達検査の順番待ちをしていることも、話しました。
そして、担任の先生から見て如何ですか、と尋ねてみました。
先生は、
「私は、まだ発達検査が必要なほどだとは感じていません。
すぐに、理解に結びつきましたし、どんどん伸びている時期ですから、もう少し様子を見ましょう。
他にも、もっと発達面で難しく感じる児童もいますし・・・。」
と言ってくれました。
先生の助言で、私は一旦発達検査をキャンセルすることにしました。
担任の先生に信頼感
この懇談がきっかけで、太郎について、先生との情報交換はグッと密なものになりました。
これは、アスペルガー症候群であってもなくても、子供の成長にとっては、かなり有益なことだと思います。
太郎が巻き起こすさまざまな珍事件や突拍子もない行動は、大抵はアスペルガー症候群の太郎の誤解から始まります。
先生との情報交換により、私は、太郎の誤解や不安を取り除く工夫ができるようになりました。
実親や姑も含めた親戚中から、ましてや主人からも、「育て方が悪いから、太郎はおかしい」と責められていましたから、担任の先生と密な連絡が取れるようになったことは、初めて私の子育てに味方ができたようで、本当に心強いものでした。
更に、太郎自身が、担任の先生がいれば大丈夫、相談できる、と考えるようになったことが、とても重要でした。
アスペルガー症候群の子供は、失敗が多いので、怒られることが多くなりがちです。
傷ついたり不信感ばかりが募ってしまう前に、信頼できる人を見つけることができたことは、太郎自身にとって大きな意味があることでした。